淮安榷關(guān)，是明清時(shí)收取貨物流轉(zhuǎn)稅的中央特派機(jī)關(guān)。始建于永樂十五年，是運(yùn)河上四大稅關(guān)之一。一把手稱“淮關(guān)監(jiān)督”，既是要缺，更是肥缺，非皇帝親信奴才，很難委此重任。可往往“天高皇帝遠(yuǎn)”，身為監(jiān)督，更懼何人監(jiān)督？絕對(duì)權(quán)力，絕對(duì)導(dǎo)致腐敗，幾乎無一不貪。康熙吸取前代教訓(xùn)，1671至1721，五十年間，走馬燈似的，換了五十六個(gè)淮關(guān)監(jiān)督。這也是在既定體制下，沒有辦法的治標(biāo)措施。雍正一上臺(tái)，就把小舅子（慶元）派來了，殺人越貨，無法無天，人稱“活閻王”。連云南進(jìn)貢的兩對(duì)名貴石獅，都敢硬截下一雙來。終因天怒人怨，雍正四年被撤職查辦。年羹堯的弟弟年希堯繼任后，兼任景德鎮(zhèn)御窯總管，以淮關(guān)大把銀子資助景德鎮(zhèn)“年窯”，“物力富裕，工事精良，造瓷精美”，深得上下歡心，還真坐穩(wěn)了這把金交椅。打這以后，連標(biāo)也不治了，每況愈下。率先抽鴉片，公然“玩小旦”，就是他們“引領(lǐng)時(shí)尚”的兩大“驕人業(yè)績”。至于本職工作嘛，自有人代勞：黃均宰《金壺七墨》里講述的那個(gè)錦衣玉食、耀武揚(yáng)威，強(qiáng)行索賄不成而毒打破舟窮漢的收稅人，你萬萬想不到，竟是淮關(guān)監(jiān)督家看門人的小舅子的仆人。這就難怪人們將淮關(guān)稱作“閻王關(guān)”、“花子關(guān)”了。